A Quarta-feira de Cinzas marca o início da Quaresma, um período de 40 dias (excluindo os domingos) dedicado à oração, penitência e conversão em preparação para a Páscoa.
1. O Simbolismo das Cinzas
As cinzas utilizadas na celebração são provenientes da queima dos ramos abençoados no Domingo de Ramos do ano anterior. Elas possuem dois significados principais:
- Fragilidade Humana: Recordam que a vida terrena é passageira.
- Penitência: Demonstram publicamente o desejo de conversão e humildade perante Deus.
Fórmulas Litúrgicas
Durante a imposição das cinzas, o sacerdote utiliza uma das seguintes frases:
- “Lembra-te que és pó e ao pó hás de voltar.”
- “Convertei-vos e crede no Evangelho.”
2. Práticas Obrigatórias: Jejum e Abstinência
No Catolicismo Romano, a Quarta-feira de Cinzas é, juntamente com a Sexta-feira Santa, um dos dois dias do ano em que as práticas de penitência são obrigatórias por lei canônica.
O jejum consiste na redução da ingestão de alimentos, permitindo-se apenas uma refeição completa ao longo do dia, além de duas pequenas refeições que, somadas, não devem equivaler a uma refeição completa. Essa obrigação aplica-se a todos os fiéis maiores de idade até os 59 anos, salvo em casos de doença ou condições de saúde que exijam alimentação regular.
A abstinência refere-se à proibição do consumo de carne de animais homeotérmicos (mamíferos e aves). Por tradição histórica, o consumo de peixes e frutos do mar é permitido, uma vez que estes alimentos sempre foram considerados mais simples e condizentes com o espírito de penitência. A abstinência de carne é obrigatória para todos os fiéis a partir dos 14 anos de idade e deve ser observada também em todas as outras sextas-feiras do ano, a menos que coincidam com uma solenidade.
3. Fundamentos Bíblicos
O uso de cinzas como sinal de arrependimento é uma prática milenar relatada nas Escrituras:
- Livro de Jonas: O povo de Nínive cobriu-se de cinzas para pedir perdão a Deus.
- Livro de Jó: Jó expressa seu arrependimento “no pó e na cinza” (Jó\ 42, 6).
- Novo Testamento: Jesus menciona o uso de sacos e cinzas como demonstração de arrependimento severo (Mt\ 11, 21).
4. Diferenças entre Ritos e Tradições
Embora a Quarta-feira de Cinzas seja central no rito Romano, outras tradições possuem calendários distintos:
- Igreja Ortodoxa: Inicia a Quaresma na “Segunda-feira Limpa”.
- Rito Ambrosiano (Milão): A Quaresma começa no domingo seguinte, prolongando o Carnaval (o Sabato Grasso).
Resumo de Reflexão
A Quarta-feira de Cinzas não é apenas um rito externo, mas um convite à metanoia (mudança de mente e coração). É o dia em que o fiel reconhece sua limitação para se abrir à esperança da ressurreição.
Gostei de aprender sobre a metanoia e de lembrar de reconhecer nossas limitações🙏